Hva koster det å utvikle en SaaS-tjeneste?

Å utvikle et SaaS-produkt skiller seg fra de fleste andre utviklingsprosjekter på ett avgjørende punkt: Du bygger ikke noe du leverer og så er ferdig med, men et produkt du skal drive i årevis. Det påvirker både hva utviklingen koster og hvordan du bør legge opp budsjettet. Nedenfor finner du prisnivået for en MVP og postene som er unike for SaaS, og vi forklarer hvorfor den reelle kostnaden ligger i årene etter lanseringen.

Hva en MVP koster

En MVP, altså den minste versjonen av produktet som kan selges, skal bevise at noen vil betale for det du bygger, med minst mulig innsats. Fristelsen til å ta med «alt» er den vanligste årsaken til at SaaS-budsjetter sprekker. Det er klokere å bygge den smaleste versjonen som likevel gir kundene reell verdi, og deretter la betalende brukere styre hva som skal bygges videre.

SaaS-spesifikke grunnposter

I tillegg til vanlig web- og apputvikling har en SaaS-tjeneste en grunnmur som alltid må bygges:

1. Multi-tenant-arkitektur. Mange kunder deler det samme systemet, men dataene til hver kunde holdes helt adskilt. Det krever gjennomtenkt design for sikkerhet og tilganger, og det må være på plass fra start. Å bygge det inn i etterkant er både dyrt og risikabelt.
2. Abonnementsbetaling. Gjentakende fakturering, håndtering av abonnementer, oppgraderinger og oppsigelser. Det er mer enn en betalingsknapp. Det er en hel modul.
3. Adminpanel. Et grensesnitt der dere håndterer kunder, kontoer, abonnementsplaner og support. Usynlig for kunden, men nødvendig for å drive produktet.

Disse byggeklossene trengs uansett bransje, og de utgjør en betydelig del av den første investeringen. Det er også derfor en SaaS-tjeneste sjelden blir billig, heller ikke i sin enkleste form: Også et smalt produkt trenger hele grunnmuren før det kan selge én eneste lisens.

Hva som avgjør hvor i spennet du havner

Forskjellen på en MVP til 1 million og en til 2,5 millioner ligger nesten alltid i omfanget, ikke i timeprisen. Postene som veier tyngst:

• Hvor bred den første versjonen er. Hver funksjon som «må være med» ved lansering, koster penger. Disiplinen til å skjære bort alt som ikke er nødvendig for å bevise verdien, er den viktigste enkeltfaktoren for prisen.
• Hvor kompleks forretningslogikken er. Et produkt med enkle, tydelige regler bygges raskt. Et produkt med innviklet prissetting, mange roller eller tunge beregninger tar lengre tid.
• Integrasjoner. Skal produktet snakke med kundenes andre systemer allerede fra start, blir hver slik kobling en egen post.
• Krav til skala og sikkerhet. Skal produktet håndtere mange kunder og sensitive data fra dag én, hever det ambisjonsnivået for arkitekturen og dermed kostnaden.

Den vanligste og dyreste feilen er å bygge for bredt i troen på at flere funksjoner gir flere kunder. Som oftest er det motsatt: Et fokusert produkt som løser ett problem godt, selger bedre enn et sprikende produkt som gjør alt halvveis.

Femårskalkylen: Derfor koster drift mest

Det som skiller SaaS-økonomien fra et vanlig prosjekt, er at kostnaden ikke slutter ved lansering. Den begynner der. Tenk på budsjettet over fem år:

• Drift. Produktet kjører døgnet rundt og må overvåkes, skaleres og holdes sikkert.
• Support. Kundene trenger hjelp, og supportkostnaden vokser med kundebasen.
• Videreutvikling. Markedet endrer seg, konkurrentene lanserer nytt, og kundene ønsker seg mer. En SaaS-tjeneste som står stille, mister kunder.

Summerer du disse postene over fem år, overstiger de nesten alltid den første utviklingen. Det er ikke et tegn på at noe har gått galt. Det er slik et produkt fungerer. Budsjetter for den lange horisonten fra begynnelsen av, ellers bygger du noe du ikke har råd til å drive.

Et konkret scenario

Si at du vil gjøre et internt verktøy om til en SaaS-tjeneste: multi-tenant, abonnement med kort- og fakturabetaling, brukerroller og et adminpanel, pluss kjernefunksjonen. Det er en fokusert MVP. Regn med 1,1–1,9 millioner kr og rundt seks måneder. Legg deretter inn et årlig budsjett for drift, support og videreutvikling slik at produktet kan leve og vokse.

Vi i Weapp utvikler SaaS-produkter fra MVP og videre, og vi hjelper deg med å avgrense den første versjonen slik at den blir salgbar uten å koste for mye. Se tjenestene våre eller ta kontakt med ideen din.