Produktbyrå eller IT-konsulentselskap?

På overflaten ser de like ut. Begge sender utviklere, designere og prosjektledere, begge fakturerer per time, og begge sier at de kan bygge det digitale produktet ditt. Forskjellen vises sjelden i tilbudet. Den viser seg når noe går galt. Da blir det tydelig hvem som faktisk eier resultatet, og det er der et produktbyrå og et IT-konsulentselskap skiller seg grunnleggende fra hverandre.

To ulike leveransemodeller

Et IT-konsulentselskap selger kompetanse per time. Du beskriver hva som skal gjøres, konsulenten utfører det under din ledelse, og du betaler for tiden, uansett om resultatet ble det du håpet på. Ansvaret for at helheten fungerer, blir liggende hos deg. Modellen kalles ofte konsulentinnleie eller bemanning, og konsulenten blir en forlengelse av ditt eget team.

Et produktbyrå selger i stedet et resultat. Byrået tar ansvar for at et fungerende produkt blir levert, fra idé og design til kode og lansering, og eier veien dit. Du kjøper ikke fem utviklere, du kjøper en app som gjør det den skal. Byrået setter sammen teamet, velger arbeidsform og står inne for at kvaliteten holder.

Forskjellen høres subtil ut, men får store konsekvenser. I den ene modellen er du systemeier, arkitekt og kvalitetsansvarlig. I den andre overlater du det ansvaret til noen som har som jobb å bære det.

Når innleie faktisk er riktig kjøp

Konsulentmodellen er ikke dårligere. Den er riktig i andre situasjoner. Har du allerede et eget produktteam, en tydelig teknisk retning og bare trenger mer kapasitet i en travel periode, er det ofte både billigere og enklere å leie inn noen konsulenter. Du vet hva som skal bygges og hvordan, og behovet er flere hender, ikke en partner.

Innleie passer også når kompetansen er spesialisert og midlertidig: en dataingeniør til en migrering, en sikkerhetsekspert til en sikkerhetsgjennomgang. Da vil du ikke betale for en hel leveranseforpliktelse, bare for riktig person i de riktige ukene.

Produktbyrået blir det riktige valget når du mangler det interne teamet eller den tekniske retningen, når du har et problem som skal løses, men ikke vet nøyaktig hvordan, og trenger noen som tar ansvar for både spørsmålet og svaret.

Pris, team og insentiver er forskjellige i praksis

Timeprisen kan være omtrent den samme hos begge, men det er det minst interessante tallet. Det som skiller, er hvordan risikoen fordeles. Et byrå som lover et resultat, bærer også risikoen hvis det tar lenger tid enn beregnet, noe som ofte gjenspeiles i hvordan oppdraget prises og avgrenses. Et konsulentselskap fakturerer timene som går med. Blir det dobbelt så mange, blir regningen dobbelt så stor.

Teamene settes sammen ulikt. Byrået setter sammen en tverrfaglig gruppe (strateg, designer og utvikler) som er vant til å jobbe sammen og optimaliserer for det som er best for produktet. Konsulentselskapet leverer rollene du ber om, og det er du som har ansvaret for at de blir et fungerende team.

Insentivene trekker i ulike retninger. Et byrå som tar produktansvar, tjener på at du blir fornøyd og kommer tilbake; jo mer effektivt de bygger det riktige, desto bedre for relasjonen. En ren timebasert modell belønner i stedet timer. Det gjør ikke konsulenter uærlige, men det forklarer hvorfor modellen passer best når du selv styrer omfanget stramt.

Slik velger du riktig

Still ett eneste spørsmål før du skriver under: Hvem skal ha ansvaret for at dette produktet fungerer? Er svaret «vi selv, vi trenger bare flere folk», kjøp ressurser. Er svaret «vi vil at noen andre tar det ansvaret», kjøp et byrå. Problemene oppstår nesten alltid når kjøpere tror de har kjøpt det ene, men har fått det andre: konsulenter som venter på instrukser, mens kunden venter på initiativ.

I Weapp jobber vi som produktbyrå: Vi tar helhetsansvar fra idé til lansering og forvaltning. Vil du vite hvilken modell som passer akkurat ditt behov, er du velkommen til å ta kontakt, så finner vi ut av det før noe arbeid starter. Du kan også lese mer om tjenestene våre og hvordan et produktteam settes sammen.